Wetenschappelijke aandacht voor de opmars van de laatst genoemde 'politieachtige' functionarissen gaat vaak gepaard met de assumptie dat zij de politie in aantallen en taakuitoefening kunnen (gaan) inhalen. In het kader van het onderzoeksprogramma Veiligheid en Burgerschap hebben de Vrije Universiteit en de Dienst Onderzoek en Statistiek onderzoek gedaan naar deze ontwikkeling.

Inventarisatie

Uit de uitgevoerde inventarisatie in Amsterdam rijst het beeld op dat aannamen rondom het idee van de ‘pluriformisering van de politiefunctie’ niet overdreven moeten worden. Het politiekorps Amsterdam-Amstelland is met 6.281 fte aan agenten (waarvan 79 procent executief) nog steeds de grootste speler op het stedelijke veiligheidsveld. Daarachter komt de beveiligingsbranche met naar schatting 3.363 personeelsleden. Dit is overigens een conservatieve schatting, omdat portiers, uitsmijters en voetbalstewards niet zijn meegerekend. Het aantal gemeentelijke toezichthouders en handhavers in Amsterdam komt tenslotte uit op circa 1.500, waarbij 800 voor rekening worden genomen van de Dienst Stadstoezicht.

Enquête

In een enquête onder inwoners van Amsterdam geven mensen massaal te kennen dat zij (zeer) regelmatig toezichthouders, handhavers en beveiligers in hun leefomgeving tegenkomen. Een centrale paradox die uit dit onderzoek naar voren komt is dat de ondervraagde respondenten gemeentelijke toezichthouders en particuliere beveiligers vaak in hun dagelijks leven tegenkomen en veelal weinig moeite hebben met extra politieachtige ‘ogen en oren’ op straat, terwijl diezelfde respondenten blijk geven van weinig kennis over wat beveiligers en toezichthouders doen en wat hun toegevoegde waarde is.