Achter deze welvaartsgroei zitten verschillende ontwikkelingen. Studenten blijven na hun afstuderen langer in de stad wonen en vormen nu de stedelijk georiënteerde tweeverdieners. De tweede generatie migranten heeft een betere inkomenspositie verworven in vergelijking met hun ouders, de eerste generatie migranten. Ook trekt de stad meer hoger opgeleiden uit andere universiteitssteden en expats. Sinds 1995 worden deze ontwikkelingen bijgehouden in het onderzoek ‘Wonen in Amsterdam’. In de publicatie ‘Ruimte voor Amsterdamse kwaliteit’ wordt teruggeblikt op 12,5 jaar woning- en buurtonderzoek en beleid.

Het boek 'Ruimte voor Amsterdamse kwaliteit' gaat in op deze veranderingen en laat zien welke geleidelijke processen uiteindelijk leiden tot een veranderende stad. De welvaart in de stad neemt toe, maar de welvaartstoename is niet bij alle groepen gelijk: de inkomensverschillen worden groter. Deze inkomensverschillen zijn ook ruimtelijk zichtbaar. In buurten waar de koopwoningsector groot is, neemt de welvaart sterker toe. De welvaart is relatief groot en neemt meer dan gemiddeld toe in verschillende buurten in Centrum, Oud-Zuid, Westerpark en Zeeburg, evenals in de buurten Middenmeer, Sloter- en Riekerpolder en de dorpen en dijken in Noord (de buurten in donkerblauw op de kaart). Dit zijn allen buurten met een relatief groot aandeel koopwoningen, variërend van 32% (Helmersbuurt) tot 83% (Waterland).