In mei 2023 stonden ruim 8.000 jongere inwoners ingeschreven bij het jongerenpunt van Werk en Opleiding Jongeren (WOJ). WOJ is het Amsterdamse jongerenpunt dat inwoners van 16 tot 27 jaar helpt bij werk, opleiding en financiën. Aangezien bijna 17.000 Amsterdamse jongeren in december 2022 geen werk, opleiding of uitkering hadden, bestaat het vermoeden dat er een groep niet wordt bereikt met de dienstverlening van WOJ.

Om die reden is er vanaf de zomer van 2023 een project gestart om jongeren meer pro-actief te bereiken door ‘outreachend’ te werken. Dat houdt in dat de professionals van WOJ actief de wijk in gaan om jonge Amsterdammers te bereiken, met een bepaalde grondhouding en specifieke vaardigheden om contact met hen te leggen. De jongerenadviseurs proberen zoveel mogelijk aan te sluiten bij de leefwereld van de jongere inwoners. Zo zijn jongerenadviseurs aanwezig op vaste momenten bij jongerenorganisaties en sluit WOJ aan bij evenementen voor jongeren.

Onderzoek en Statistiek (O&S) heeft de methode onder de loep genomen. We hebben de cijfers van de aanpak te bestuderen en een literatuurstudie uitgevoerd. Daarnaast hebben we interviews afgenomen onder betrokkenen.

De outreachende werkwijze heeft een overtuigende meerwaarde voor jongeren. Zo lijkt de kwaliteit van leven van de jongeren zelf toe te nemen. Ook namen de ziekte- en uitkeringskosten af, net zoals de overlast en criminaliteit.

Door de outreachende werkwijze kunnen jongerenadviseurs ook jongeren helpen die anders deze stap niet zouden (durven) maken. Ook bereikt het WOJ door de werkwijze jongeren die het jongerenpunt niet kennen. We kunnen niet vaststellen of er ook een ‘ander type’ jongeren wordt bereikt. Wel zijn de jongeren die via de outreachende werkwijze binnenkomen vaak meer gemotiveerd.

Via het outreachend werken komen andere typen vragen binnen dan de bij de reguliere werkwijze. Ook kunnen de jongerenadviseurs de vragen vaak op een meer passende manier oppakken. Problemen lijken soms in een eerder stadium aan het licht te komen. Daardoor krijgen de adviseurs een breder beeld van de situatie en de problematiek van de jongere. De kans op uitval is daardoor kleiner.

Een van de belangrijkste elementen uit de werkwijze die goed werken, is de laagdrempeligheid van de methode. Dat geldt ook voor de manier van werken die het vertrouwen bij jongeren lijkt te vergroten en de snelheid waarmee gehandeld kan worden.

Het belangrijkste verbeterpunt gaat over de registratie van output en behaalde resultaten. Dat wordt nu nog beperkt en gefragmenteerd gedaan, waardoor niet goed inzichtelijk kan worden gemaakt wat de methode oplevert en voor wie.